Museo astronómico de Quito
El lunes 7 de noviembre me visite el Museo
astronómico de Quito el cual está ubicado en la Alameda y está abierta al público la cual
diferentes áreas científicas con temas como Astronomía, Meteorología,
Cartografía y Sismología. Los instrumentos expuestos fueron utilizados en el
propio Observatorio en diferentes periodos durante los más de 140 años que
lleva la institución desarrollando ciencia en el Ecuador.
Cuando entramos en la primera sala vimos una gran variedad de instrumentos ya
que en esa sala se exhiben los instrumentos utilizados para realizar mediciones
geodésicas y astronómicas. Contiene los primeros instrumentos que existieron en
el país correspondiente a la época de creación del Observatorio, los cuales
fueron utilizados para el estudio de la astronomía y el geomagnetismo. El
instrumento más importante de esta sala es el Instrumento Universal colocado en
su sitio original.
Pasamos a otra sala y encontramos un artefacto gigante que es
el Gran Círculo Meridiano Repsold, construido en Alemania en 1889. Este es uno
de los mayores instrumentos del Observatorio y una fina reliquia perfectamente
conservada el cual nos explicaron que se utilizó en observaciones de diferencia
de longitud entre Quito y Guayaquil durante la Segunda Misión Geodésica
Francesa.
Ya en otra sala vimos igual diferentes aparatos
relacionados a la meteorología y a la
cartografía, en esta sala se exhiben instrumentos de medición meteorológica y
topográfica. Aquí conocimos los diferentes usos que tienen o que una vez
tuvieron muchos de esos aparatos.
Siguiendo con el recorrido entramos en otra sala que está dedicada a la
astronomía moderna. Nos mostraron instrumentos contemporáneos para la medición
de coordenadas estelares, se exhibe un telescopio cenital y varios telescopios.
En la parte central se ubica el Astrolabio de Danjon,
instrumento que sirvió hasta los años 80 para precisar las coordenadas de los
astros en la esfera celeste y proporcionar el servicio de la hora local.
Despues en otra sala nos mostraron otra gran herramienta que son los primeros sismógrafos que llegaron
al país y gracias a los cuales se iniciaron los estudios sismológicos en
Ecuador. De igual manera pude observar otra herramienta dedicada también a la
sismología, alberga a los sismógrafos con los cuales funcionó el Centro
Regional de Sismología para América del Sur.
Una de las salas que más me gustaron fue esta la sala llamada
can mayor la cual presentaba el primer reloj patrón de péndulo del Observatorio
junto a varios relojes esclavos. Las señales horarias del Observatorio son
generadas por un moderno sistema electrónico, basado en las oscilaciones de los
átomos de cuarzo.
Y por último la sala más
importante de todo el museo y atractivo principal. Quizá el instrumento
principal que tiene el Observatorio, es el gran telescopio Merz; también
llamado gran ecuatorial. Este telescopio fue adquirido e instalado en 1875,
funciona hasta la actualidad y es utilizado durante las observaciones
nocturnas.
¿Qué
es esto?
El
Observatorio Astronómico de Quito, ubicado en medio del Parque La Alameda, es
un edificio histórico por ser el segundo de mayor antigüedad en Sudamérica y
ser centro de operaciones para la Segunda Misión Geodésica Francesa.
¿Cómo
lo hicieron?
Lo
hicieron gracias al apoyo del entonces presidentes Gabriel García Moreno esta obra sin duda no hubiera podido ser
concluida sin la ayuda del Padre Juan Bautista Menten, quien fue Director en
esta época y quien fue el creador material de la obra y los arquitectos Thomas
Reed, Francisco Schimdt y constructor Luis Dressel.
¿Para
que lo hicieron?
Fue fundado en el año de 1873, gracias al interés por
impulsar la ciencia del entonces presidente Gabriel García Moreno.
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